Crase

Crase é a contração da preposição a com o artigo a ou as, formando um único "a(s)" marcado pelo acento grave (`). O resultado é: à(s). Serve como o feminino da contração "ao(s)", pois quem vai, vai a algum lugar, por exemplo.
Para explicar a crase: Vou voltar a a casa dos meus pais.→Vou voltar à casa dos meus pais.
Há exceções para o uso da crase, como:

• Expressões adverbiais formadas por palavra feminina:

À esquerda, à frente, à noite, ...

• Antes da palavra "terra", quando não está em oposição a água:

Trouxeram a nave de volta à Terra.
Os passageiros do cruzeiro desceram a terra.

• Quando se refere à moda de, à maneira de:

Bife à cavalo, à milanesa, à parmegiana.

DICA: Para saber se há crase ou não, você deve saber se o substantivo que vem depois da contração exige ou não artigo feminino definido (essencial na formação da crase). Para isso, mentalmente inclua a expressão "para" antes do lugar. Se aparecer também um "a", vai crase.
Exemplo: Ir para Curitiba.→Ir a Curitiba./ Ir para a Amazônia.→Ir à Amazônia.